1804 年，世界人口首次超过 10 亿。仅仅两个多世纪后，世界已有 75 亿人口，增长超过 700%！
 
人口增长并未停止。据联合国估计，到 2100 年，地球将增加近 40 亿人。对农场主来说，这意味着要种植大量的粮食。
 
如何在不增加更多土地和资源的情况下继续养活更多的人？ 我们还无法在其他星球上建立农场，但是我们可以使地球上可用的农田尽可能健康和多产，以生产更多的食物。
 
作物产量的一个常见限制是缺硼。缺硼扰乱细胞发育，阻碍植物生长，限制产量。幸运的是，缺硼很容易通过施用硼来逆转。
 

现代农业实践：好、坏、丑

从自动驾驶拖拉机到更频繁使用矿物肥料，现代农业技术使我们能够在发达国家和类似发展中国家更有效地种植作物。
 
然而，在这些农业进步的同时，许多有害的做法也在演变。这些做法，加上天气模式和自然土壤变化，对我们的土壤造成了损害。
 
据悉尼大学的 John Crawford 教授（在 Time 杂志的世界经济论坛上接受采访）称，大约 40% 农用土壤被标记为退化或严重退化。这些标签反映了农用土地中剩余的营养丰富的表层土壤的数量。科学家们估计，如果不进行干预，世界上剩余的表层土壤不到 60 年就会消耗殆尽。
 
为了弄清楚我们能做些什么来扭转损害，我们首先要看看是什么导致了土壤退化。
 

土壤退化的人为因素

健康的植物含有宏量营养元素，如氮、磷和钾，以及硼和锌等微量营养素。当植物分解为自然植物生命周期的一部分时，它们就会为土壤补充这些营养物质。
 
然而，通常情况下，收获后留下的作物残余物会被焚烧或从农田中清除。此外，可能会在农业用地上过度放牧动物。这些做法阻止植物材料分解成营养丰富的有机物质。
 
土壤退化的另一个因素是，农业实践强调施用宏量营养素，而没有对硼等微量营养素给予同等的关注。硼对于健康的植物生长至关重要，而缺硼的植物产量较低。因此，没有适当数量的微量营养素的土壤会严重限制农场主和粮食供应。
 

缺乏微量营养素的其他原因

除了人为因素外，由于有机物质的可用性和土壤颗粒大小等环境因素，土壤的健康状况也会有自然变化。
 
即使土地有有机物质，像硼这样的营养物质仅会从分解的有机物质中释放出来。在凉爽潮湿的天气和炎热干燥的天气里，有机物质不会分解，土壤可能会缺硼。
 
此外，硼是水溶性的，随着时间的推移会浸出。沙质土壤尤其容易缺硼，因为较大的颗粒大小使得硼等营养物质能够穿过土壤，离开植物根系的覆盖范围。
 
侵蚀也是营养缺乏的重要原因之一。风和水会侵蚀表层土壤，这是最富营养的土壤层。当表层土壤被风吹或水冲时，土地就更有可能缺硼和其他营养物质。  
 
健康的土壤对于提高健康营养作物的产量至关重要。值得庆幸的是，有很多方法可以逆转土壤破坏。
 

如何改善土壤健康

农场主可以通过多种方式改善其表层土壤的健康状况，提高作物的质量和产量，包括：
 

• 在土地留下植物残余物，而不是燃烧或清除残余物。
• 减少耕作和种植覆盖作物和防风草的数量，以减少土壤侵蚀。
• 施用宏量营养素和微量营养素来补充多年来退化所造成的损失。

 

补充

稳定表层土壤并增加有机物质的数量是改善土壤健康的重要途径。然而，这些工作可能不足以增加硼的有效性。在许多情况下，农场主可能需要补充硼以让有效硼达到适当的数量。
 
例如，在以下地区补充硼是很重要的：
 

• 有机物质含量较低的地区
• 土壤质地、雨水和其他环境因素不断地从土地中浸出硼的地区
• 硼因植物吸收而从土壤中移除的重农业区

 
对于缺硼的土壤，U.S. Borax 提供了一种含有百分之百水溶性精制硼的农产品，不含杂质和重金属等污染物。
 

对大型和小型农场都有好处

联合国粮食及农业组织 (FAO) 估计，全世界四分之三的农田属于家庭农场。 此外，据 FAO 估计，家庭农场约占全球粮食供应的 80%。
 
值得庆幸的是，大型和小型农场都能获得施用硼的增产效益！
 

结论

 
全球范围内的土壤健康受到威胁，而我们要养活不断增长的人口，压力倍增。然而，我们可以用一些策略来改善我们的土壤，例如增加留在土地分解的有机物，并施用营养物质来恢复贫瘠的土壤。
 
说到硼这一实现健康植物和高产量的最重要的微量营养素之一，U.S. Borax 的认证有机无污染产品可以满足小型和大型农场的需求。
 
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